Aubenas, capitale économique de l’Ardèche méridionale, forte d’un patrimoine remarquable (château 12e-18e, arceaux et gargouilles des vieilles demeures), est le point de départ de cette échappée ardéchoise. On laisse d’abord le cours de la rivière pour gagner Jaujac (floraison de châteaux !) via Prades (passé houiller, château de Montseverny). Direction le château de Meyras-Ventadour qui, du haut de son promontoire, défendait le passage entre haut et bas Vivarais. La route remonte ensuite intégralement la vallée très encaissée (1000 mètres environ de profondeur), traverse Mayres (château des Montlaur, chapelle St-Médard) jusqu’au col de la Chavade (Lanarce). Par le col du Pendu (ski de fond, balades) et le col de Meyrand (gorges de la Borne, Tanargue), on arrive à St-Laurent-les-Bains.